La Organización Mundial de la Salud OMS, hizo este año 2022 un llamado a integrar en el concepto de salud, la de nuestro planeta. En su campaña 2022 hace cuestionar si ¿Somos capaces de imaginar un mundo donde el aire, el agua y los alimentos saludables estén al alcance de todos?, ¿Dónde las economías se centren en la salud y el bienestar?, ¿Dónde las ciudades sean habitables y las personas controlen su salud y la del planeta?
Es así como la experta en evaluar la salud de los ecosistemas a través de los peces, académica de la Universidad de Playa Ancha, y del Núcleo Milenio INVASAL Dra. Paulina Bahamonde explicó el concepto de salud. “One Health o Una Sola Salud es un concepto propuesto por la OMS que busca la colaboración interdisciplinar para el cuidado de las personas y del medio ambiental. La contaminación es, sin lugar a duda, uno de los mayores factores que amenaza con la calidad de vida y salud de las personas y ecosistemas. Los salmónidos, especies introducidas y naturalizadas en todo el territorio chileno, son depredadores voraces y pasan a ser el tope de la cadena trófica en los ecosistemas dulceacuícolas. Esto es un fenómeno que tiene dos aristas: 1. Pueden ser excelentes indicadores de la calidad ambiental, dado que pueden bioacumular y biomagnificar compuestos tóxicos de origen natural y/o antropogénicos y 2. Por el mismo fenómeno de biomagnificación, pueden ser una fuente no sólo de nutrientes solicitados como la Omega3, pero también de contaminantes que afecten a la salud de las personas”.
Por otra parte, quiso resaltar el trabajo que hacen en el Núcleo de Salmónidos Invasores indicando que “en INVASAL, llevamos años monitoreando la presencia de contaminantes, con enfoque en el mercurio (Hg, un potente neurotóxico) en truchas en diversas cuencas a lo largo de Chile. Esto, nos permitirá saber las zonas en donde las concentraciones de mercurio en el músculo de truchas sobrepasan las recomendaciones nacionales e internacionales de consumo de este elemento (Hg), en conjunto con utilizarlas estas especies invasoras como bioindicadores de la salud del ecosistema”.
Trayectoria
La Dra. Paulina Bahamonde recibió su título profesional de bioquímico en la Universidad de Concepción (CHILE). Posteriormente realizó estudios de postgrado en University of New Brusnwick, (CANADA) en donde su enfoque fue el uso de los peces como herramienta para evaluar la salud de los ecosistemas.
Regresó a Chile el año 2014 para unirse a Fundación MERI como investigadora asociada hasta el 2020. Actualmente es investigadora del Núcleo Milenio de Salmónidos Invasores INVASAL y codirectora de HUB Ambiental UPLA e investigadora del Centro de Estudios Avanzados, de la Universidad de Playa Ancha.
El mayor enfoque de su carrera ha estado asociado en información de terreno y marcadores moleculares, centrado en la mejora de la capacidad de evaluar la salud del ecosistema utilizando las poblaciones de peces como integrador de las condiciones ambientales, evaluando el comportamiento de estresores como la disrupción endocrina y los contaminantes orgánicos persistentes. Su experiencia en terreno la ha llevado a desarrollar programas en Chile (Patagonia), Antártica, Canadá y Brasil.
